С немския Nikolaus съм запозната от години, защото родителите ми живеят в Германия. Но сега, когато имам малко дете, растящо в Нидерландия, осъзнавам с пълна сила колко важен е Sinterklaas (Синтерклас) в тукашната култура. Ето какво понаучих за един от първообразите на Дядо Коледа по време на подготовката ми за празника…

Кой е Синтерклас?

Това е Свети Никола, който е покровител на децата (а и на град Амстердам). Гръцкият епископ на древния град Мира (днешна Турция) е живял през 3-4 век. Белобрадият дядо е облечен в червено, има червена митра (специална епископска шапка) и носи извит златен жезъл. 

В Нидерландия Синтерклас е важен от поне 700 години, а празнуването се е преместило от 6-и на 5-и декември (Pakjesavond) и до известна степен наподобява Бъдни вечер. Цялото вълнение около добрия старец обаче продължава всъщност цели 3 седмици!

Пит / Piet

Това е верният и смешен помощник на Синтерклас.  Всъщност Пит не е само един: цяла армия най-различни Питовци помагат на Sint (Синт): високи, ниски, мъже, жени… Но какъвто и да е, ще познаете Пит по специфичното облекло и саждите по лицето…

И тук темата става чувствителна. Нидерландското общество е разделено между традиционния външен вид с расистки нотки на Zwarte Piet (Зварте Пит, в превод: “Черен Пит/Петър”), чието лице е изцяло боядисано в черно, и новия политически коректен Пит, който е само зацапан със сажди.

Конят на Синтерклас

Сегашният му бял кон се казва Oh zo snel. Предният, който е “пенсиониран” през 2019 г., е  Amerigo. Синт обикаля по покривите на къщите, качен върху своя кон, слуша песните на децата и раздава подаръци заедно с незаменимия Пит.

Intocht: пристигане в Нидерландия

Всичко започва в средата на ноември с пристигането на Синтерклас с параход от Испания, където той живее. Изгледахме го онлайн и веднага се запалихме по белобрадия старец, особено най-малкият сред нас. От intocht нататък децата могат всекидневно да гледат новините за Синтерклас – Sinterklaasjournaal. Аз съм очарована от това колко време и внимание се отделя за това децата в Нидерландия да тръпнат в очакване на добрия дядо!

Pakjesavond

Превежда се като “вечер на пакетчетата”, а може да я срещнете и като Sinterklaasavond. Това е вечерта на 5-и декември. Тогава семейството се събира за уютна празнична вечер. Позвънява се на вратата. Явно е бил Синтерклас, защото чувал с подаръци чака на прага! Всеки предварително е изтеглил на кого да купи подаръче, което обикновено не е скъпо. То може да е опаковано шеговито и трябва да е придружено от забавно стихче, специално създадено за получателя на подаръка.

Изненада в обувка

Преди да си легнат, децата оставят своя обувка при камината/печката/радиатора. Могат да оставят морков и паничка с вода за коня. Пеят песен за Синтерклас, който на свой ред има книга, в която пише името на всяко дете и неговото държание. Послушните деца на сутринта намират нещо сладичко в обувката си. Непослушните вероятно също, макар че традиционно в тяхната обувка оставяли картоф. Някои пък даже ги плашели, че Синт щял да ги сложи в чувала и да ги вземе със себе си в Испания!

Лакомства!

Изглежда, че да хапнеш сладичко на Pakjesavond си е направо традиция. Wat leuk! („Колко хубаво!“) Ето някои типични лакомства, с които да се почерпим за празника:

Banketletter (= boterletter = amandelletter)

Чакам 5-и декември, за да пробвам за първи път това удоволствие! Несъмнено ще ми хареса, защото представлява марципан, увит в бутер тесто! Ммм… Често срещана е буквата “S”, но традиционно банкетлетър е била във формата на първата буква от фамилията на семейството.

Chocoladeletter

На 5-и вечерта или на 6-и сутринта децата получават шоколад във формата на първата буква от името си. Шоколадовите букви се продават във всякакви варианти и вкусове!

Speculaas

Тези кафеникави на цвят бисквитки също са типични за празника. Ще ги познаете по фигурата, която е отпечатана от едната им страна. В тях ще усетите канела, индийско орехче, джинджифил и други подправки, които още от 17. век присъстват в нидерландските сладки изкушения благодарение на Нидерландската източноиндийска компания.

Pepernoten

Според историята в една детска книжка на сина ми, Синтерклас всеки вторник си слага златен pepernoot на езика и така се поддържа завинаги млад… Това анасоново безформено бонбонче е още едно специално лакомство за празника. Чудя се само дали и в днешното време на хигиена и борба с вирусите се е запазила традицията да се хвърлят pepernoten из стаята, за да ги търсят децата…

Kruidnoten

Някои заменят анасоновия pepernoot с кръглия kruidnoot, чиитo подправки повече наподобяват тези на speculaas. Малката кръгла бисквитка се продава в най-различни видове.

Taaitaai

Тези бисквитки във формата на фигурки комбинират вкуса на speculaas с анасон. Taaitaai не са толкова крехки колкото spеculaas и често са във формата на Синтерклас или Пит.

Chocolademunten / chocoladegeld

Всъщност ние попаднахме не само на шоколадови монети, но даже и на шоколадови “банкноти”. Легендата твърди, че Николай Чудотворец всяка година давал монети на бедните деца на Мира. Веднъж той се качил на покрив и хвърлил кесия с монети през комина. Те паднали в чорапите, които едно момиче било закачило да се сушат при камината.

Mandarijnen

И мандарини носи Синтерклас, за облекчение на нас, родителите на малки деца! Поне и малко витамини да хапнат покрай всичката тази захар! Между другото, с малко четене на етикети бихте могли да си намерите и по-подходящо сладичко за празника като например speculaas без захар, от спелта и т.н.

И не забравяйте да започнете поемата си с това:

„De Sint was eens aan het denken, wat zou hij [име] nou eens schenken?“

Още по темата

• Новините за Sinterklaas, тематични песни, картинки, игри: Sinterklaasjournaal

• Синтерклас чете книжката за своята история: Het Verhaal van Sinterklaas

• За Синтерклас в български блог: Свети Никола и Дядо Коледа – два сдвоени образа